Rotterdam

 Rotterdam merupakan kota di tepian pantai Belanda yang terletak di provinsi South Holland. Rotterdam berasal dari kata Rotte dan Dam, yang artinya Dam atau bendungan yang dibangun di sungai Rotte, sebuah delta antara sungai Rhein dan sungai Maas yang mengalir di kota ini.

Berbeda dengan Amsterdam dan Utrecht yang masih memiliki dan merawat bangunan-bangunan tua klasik yang dimilikinya, Rotterdam tak lagi memiliki itu. Di masa perang dunia kedua kota ini hancur oleh beragam bom, barangkali karena sejak masa perang dunia pertama kota ini menjadi pusat persembunyian mata-mata dari berbagai pihak. Tak ada lagi jejak bangunan-bangunan tua, semua hancur rata dengan tanah digantikan oleh bangunan-bangunan baru yang jauh lebih modern.
Keberadaan bangunan-bangunan modern inilah yang kemudian menjadi kebanggaan Rotterdam dan menjadikannya sebagai salah satu tujuan wisata ketika mengunjungi kota ini, diantaranya:
1. Jembatan Erasmus (Erasmusburg) yang dibangun tahun 1996 menghubungkan Rotterdam bagian utara dengan Rotterdam bagian selatan yang dipisahkan oleh sungai Maas. Nama jembatan ini diambil dari nama Desiderius Erasmus, seorang filosof yang lahir di kota ini di tahun 1460an.

2. Rumah kubus (Kubuswoningen atau The Cube House) yang didesain oleh arsitek Belanda Piet Blom di akhir tahun 1970. Jikalau ingin mengetahui lebih banyak mengenai bangunan ini kita bisa mengunjungi Museumnya di Kijk Kubus.

3. Bangunan Markthall yang tampak dari luar berbentuk seperti tapal kuda. Disebut Markthall karena hall dari bangunan ini difungsikan sebagai pasar. Sedangkan fungsi utama bangunan ini sesungguhnya adalah apartemen.

4. Gedung gedung pencakar langit seperti Maastower, de Zalmhaven tower, Euromast. Gedung-gedung bertingkat atau tower/menara seperti ini di Belanda hanya ada di Rotterdam, kota-kota lain di Belanda tidak memilikinya.


Rotterdam yang merupakan kota terbesar kedua di Belanda setelah Amsterdam, dan merupakan kota pelabuhan, menjadi kota yang sangat sibuk, banyak orang dari berbagai negara tinggal di sini, bahkan ada 180 kewarganegaraan yang tinggal di kota ini (menurut catatan di wikipedia), dengan beragam agama tentu saja. Di kota ini pula, masjid terbesar di Belanda didirikan pada tahun 2010 yaitu masjid Essalam (Essalam Moskee).